Kota Bharu: Kini dan Sebelumnya.

Setelah kira-kira 10 bulan tidak menulis di blog ini, maka hari ini idea untuk menulis muncul kembali selepas ke bandar Kota Bharu yang jarang-jarang dikunjungi setelah hampir 20 tahun berada di luar Kelantan. Semasa sekali-sekala balik kampung saya juga amat jarang ke bandar tersebut atas faktor kesesakan terutama sekali pada musim-musim perayaan utama kerana ramai warga Kelantan yang berada di luar balik ke kampung masing-masing. Ibu Negeri Cik Siti Wan Kembang ini kelihatan bertambah maju dan moden seperti juga pesatnya  pembangunan di ibu negeri dan bandar-bandar utama yang lain di negara ini.

Stesen bas SKMK di Jalan Pendek

Beberapa hari lepas saya telah ke bandar utama negeri Kelantan ini yang jaraknya hanya kira-kira 25km dari kampung kami, dengan masa memandu setengah jam pada waktu bukan puncak.  Pada waktu puncak memerlukan masa hampir satu jam untuk sampai. Dalam kunjungan santai ini saya telah mengambil kesempatan untuk meneliti bandar yang pernah saya diami semasa belajar di Tingkatan 6 kira-kira 41 tahun yang lalu. Banyak perubahan telah berlaku kepada bandar ini khususnya daripada aspek laluan, landskap dan pertumbuhan fizikalnya. Kebanyakan jalan utama telah menjadi jalan sehala bagi tujuan melancarkan pergerakan trafik di pusat bandar. Perubahan-perubahan tersebut telah menjadikan kota ini kelihatan lebih ceria dan semakin ‘remaja’ berbanding 40 tahun yang lalu.

Jambatan Sultan Yahya Petra 

Saya sengaja memandu dari Pasir Mas melalui laluan Pasir Pekan dengan menaiki Jambatan Sultan Yahya Petra yang dahulunya merupakan satu-satunya jambatan yang merentasi Sungai Kelantan. Jambatan yang asalnya mempunyai satu laluan dua hala itu kini telah menjadi 3 laluan dengan tambahan laluan dua lorong di sebelah kiri dan kanan laluan asal. Di hujung jambatan ini pula dibina flyover yang berakhir berhampiran persimpangan Jalan Dusun Muda, Langgar. Tambahan laluan ini untuk mengurangkan kesesakan kenderaan terutama sekali pada waktu puncak.

Dari flyover tersebut saya melalui Jalan Dusun Muda terus ke Jalan Bayam, Bangunan Wisma Persekutuan, Rumah Pangsa Jalan Bayam, Stadium Sultan Mohamad Ke-IV, Sekolah Kebangsaan Padang Garong 1, Bangunan Majlis Perbandaran Kota Bharu (MPKB) dan terus ke pusat bandar melalui Jalan Doktor berhampiran Stesen Bas SKMK, Telekom Malaysia Berhad dan deretan kedai. Pada masa dahulu di jalan ini terdapat Perpustakaan Carnegie iaitu perpustakaan awam yang kemudiannya diperbadankan di bawah Perbadanan Perpustakaan Negeri Kelantan. Kami sentiasa berjalan kaki melalui jalan ini ke stesen bas untuk balik kampung pada setiap hujung minggu.

Gedung Kain Honyi dahulunya Bersatu Supermarket

Saya telah meletak kereta di tepi Bazar Siti Aisyah, dahulunya bernama Bazar Buluh Kubu yang terletak di Jalan Buluh Kubu bersebelahan dengan Pasar Besar Siti Khadijah. Saya telah berjalan di sekitar pasar yang telah dibina pada awal tahun 1980-an ini yang bahagian bawahnya telah diubahsuai menjadi lebih luas berbanding masa dahulu.  Namun di bahagian dalam aras bawah pasar itu kelihatan tidak lagi semeriah dahulu kerana para peniaga lebih bertebaran terutama sekali di bahagian luar bangunan asal pasar yang lebih selesa.

Kota Bharu City Point dahulunya Arked MPKB 
berhadapan dengan Chin Seng Emporium

Saya dapat perhatikan beberapa buah bangunan dan premis utama di bandar ini telah bertukar fungsi dalam tempoh 4 dekad ini. Antaranya pada tahun 1970-an Kota Bharu mempunyai dua buah pasar raya utama iaitu Sayang Berjaya Supermarket yang terletak di Jalan Tok Hakim dan Bersatu Supermarket terletak di Jalan Buluh Kubu. Kini Sayang Berjaya Supermarket telah bertukar menjadi kedai Zon Ria, manakala Bersatu Supermarket telah bertukar menjadi gedung kain Honyi. Manakala bangunan Pasar Besar Kota Bharu yang ditukar menjadi Arked MPKB yang bahagian bawahnya terdapat gerai makanan dan di tingkat atasnya dijadikan bazar menjual kain batik, pakaian dan peralatan perhiasan rumah kini telah berubah menjadi Kota Bharu City Point.

Bangunan Hotel Temenggong yang kosong

Kota Bharu pada satu ketika dahulu mempunyai empat buah pawagam iaitu Panggung Lido, Odeon, Rex dan Rani. Panggung Lido terletak berhampiran Taman Sekebun Bunga di tebingan Sungai Kelantan yang kini tersergam megah bangunan Hotel Grand River View. Manakala Panggung Odeon terletak di Jalan Tengku Chik kira-kira 150 meter dari Panggung Lido. Panggung Odeon kemudiannya telah dibeli oleh Badan Perhubungan UMNO Negeri Kelantan dan dijadikan ibu pejabat UMNO negeri. Pawagam Rex dan Panggung Rani pula terletak berderetan di Jalan Tok Hakim yang kini terdapat bangunan Tenaga Nasional dan Hotel Temenggong. Bangunan Hotel Temenggong dahulunya merupakan salah sebuah hotel yang gah di bandar ini yang terletak di persimpangan Jalan Temenggong dan Jalan Tok Hakim kini kelihatan kosong dan terbiar di tengah-tengah bandar tersebut.

Bangunan UMNO Negeri Kelantan, dahulunya Panggung Odeon

Meskipun banyak perubahan telah berlaku namun terdapat beberapa premis yang kekal sebagaimana lebih 40 tahun yang lalu. Antara yang masih kekal ialah Chin Seng Emporium yang terletak di Jalan Hilir Pasar yang merupakan pusat membeli-belah utama sebelum adanya kedua-dua pasar raya tersebut. Saingan Chin Seng Emporium ialah Kelantan Emporium di Jalan Sultanah Zainab yang kini sudah tiada lagi. Selain itu stesen bas SKMK di Jalan Pendek juga masih kekal dan merupakan tempat yang sentiasa sesak dengan orang ramai, selain daripada di stesen teksi dan kereta sewa yang terletak di Jalan Dato’ Pati dan Jalan Ismail. Kebanyakan premis lama di jalan-jalan utama di bandar ini masih kekal dengan perniagaan masing-masing.

Restoran Nasi Ulam Cikgu, Kampung Kraftangan

Kota Bharu kini mempunyai beberapa buah premis makanan yang popular antaranya kedai Nasi Sup Tok Ayah, Restoran Nasi Ulam Cikgu, Kedai Kopi White House, Yati Ayam Percik dan lain-lain. Nasi Sup Tok Ayah yang dahulunya terletak di Jeti Kastam berhampiran Tambatan Diraja kini telah berpindah ke Jalan Istana ekoran daripada pembangunan tebingan Sungai Kelantan. Restoran Nasi Ulam Cikgu pula terletak di Kampung Kraftangan yang sangat terkenal dengan murahnya. Manakala Kedai Kopi White House yang dibuka sejak tahun 1938 di Jalan Sultanah Zainab milik Mr. Siow Boon Suan sangat popular dengan nasi lemak, nasi dagang, roti bakar dan ‘telor masak separuh’nya. Yati Ayam Percik yang bermula di Padang Bas kini telah berpindah ke Jalan Long Yunus setelah tapak tersebut dibangunkan menjadi Kota Bharu Trade Centre. Restoran ini merupakan salah satu restoran nasi kerabu yang tersohor di Kota Bharu. Selain itu terdapat banyak lagi restoran dan warung yang menjadi tumpuan orang ramai dengan pelbagai menu yang menarik dan harga yang sangat berpatutan.

Mengunjungi ke Kota Bharu, seolah-olah telah membawa saya kembali ke alam persekolahan pada akhir 1970-an dahulu. Meskipun terdapat banyak perubahan dan pemodenan dari segi fizikalnya, namun wajah asal Kota Bharu tetap kekal dengan ciri-cirinya yang tersendiri.