Juadah 'Air Tangan' Ibu

Hari Rabu 17 Ramadan merupakan Hari Nuzul Al-Quran bagi tahun 1432 Hijrah yang mana semua penjawat awam di negeri Kelantan, Pahang, Perak, Perlis, Pulau Pinang, Selangor dan Terengganu menikmati cuti umum. Manakala bagi negeri-negeri lain cuti tersebut diambilalih oleh cuti umum yang lain. Ini bermakna Ramadan 1432 sudah melalui fasa separuh kedua yang lebih mencabar khususnya kepada kanak-kanak. Bagi golongan dewasa pula meskipun Ramadan sudah melebihi separuh jalan namun seolah-olah baru semalam kita mula berpuasa. Keadaan ini menunjukkan bahawa masa berjalan begitu pantas dan kita sudah alah bisa tegal biasa dalam menjalani ibadah ini. Faktor cuaca yang tidak terlalu panas pada kali ini juga turut membantu kita.

Bagi para ibu pula sehingga separuh Ramadan ini semua menu yang diketahui telah disajikan untuk keluarga masing-masing, sama ada semasa berbuka maupun semasa bersahur. Malah ada yang sudah dua tiga kali mengulangi menu yang sama dan tiada lagi menu baru yang agak istimewa untuk disediakan. Ada juga yang telah kembali kepada menu yang paling ringkas, umpamanya sekadar nasi putih dan telur goreng mata kerbau atau ikan bakar dicicah kicap yang diperah asam limau nipis dan cili padi. Mungkin kita lebih berselera sekadar dengan ulam-ulaman sahaja. Rasanya menu sedemikian lebih enak berbanding menu-menu yang pelik di luar daripada tradisi kita.
Kalau diimbas kembali semasa zaman kanak-kanak dahulu, orang-orang tua kita amat mengutamakan soal juadah untuk berbuka dan bersahur sebagai tanda menghormati dan meraikan bulan Ramadan. Mereka mula masuk ke dapur seawal selepas solat Zohor untuk memulakan tugas rutinnya. Langkah pertama ialah mengisar beras pulut yang telah direndam pada sebelah paginya dengan menggunakan kisaran batu untuk membuat kueh-mueh. Tepung beras yang dikisar itu ditapis dan ditindih supaya sejat airnya sebelum dijadikan kueh-kueh tertentu.
Dalam tempoh menunggu sejatan tepung beras itu mereka mula menyediakan menu untuk lauk-pauk pula. Untuk menyediakan lauk ayam misalnya mengambil masa yang agak panjang. Pada masa dahulu belum ada lagi ayam proses dijual sebagaimana hari ini, sebaliknya yang ada hanya ayam kampung. Para suami biasanya menangkap ayam pada awal pagi semasa memberi makan ayam tersebut, kalau tidak amat sukar untuk menangkapnya. Ayam tersebut disembelih dan dibuang segala isi perutnya. Ayam yang telah disembelih itu kemudian dicelur beberapa minit ke dalam air panas untuk memudahkan bulunya dicabut.
Selepas itu ayam tersebut dilayur ke api bagi memastikan tiada lagi bulu-bulu halus sebelum dipotong mengikut resepi yang hendak dimasak. Tidak banyak resepi yang diketahui oleh ibu-ibu pada masa itu selain daripada gulai kari, goreng atau bakar, atau yang agak moden pada ketika itu masak kicap. Juga tidak semua ibu yang pandai membuat ayam percik. Pendeknya untuk menyediakan sesuatu menu yang berasaskan ayam kampung mengambil masa dua hingga tiga jam barulah selesai. Ini bermakna lebih 50% dari waktu zohor hingga ke maghrib itu digunakan untuk menyediakan lauk-pauk. Manakala waktu selebihnya mereka gunakan untuk membuat kueh-mueh yang biasanya sejam atau dua jam sebelum masuknya waktu berbuka.
Meskipun di Kelantan kaya dengan pelbagai jenis kueh-mueh tradisi, namun yang lazim disediakan untuk berbuka pada masa itu ialah kueh-mueh yang berasaskan pulut iaitu puteri mandi atau dipanggil juga kepik hidung, ondeh-ondeh atau sesetengah warga tua memanggilnya golek bulu atau telur korang (kukuran). Selain itu terdapat juga poli beras dan butir nangka. Manakala kueh yang berasaskan beras biasa ialah lompat tikam, cendul, caca dan lain-lain. Kueh yang berasaskan ubi kayu pula seperti poli ubi kayu, tepung boka, kueh manis dan lain-lain. Ada juga yang berasaskan pisang dan keledek seperti sira pisang, sira keledek dan lepat pisang. Pendeknya masyarakat dahulu tidak membeli juadah berbuka sebaliknya mereka memasak sendiri juadah tersebut. Kini pelbagai jenis kueh-mueh boleh dibeli di mana-mana, namun yang pasti rasanya tidak seenak air tangan ibu-ibu kita dahulu. Sekian.